O que é Cryptosporidium? Quais são os perigos do Cryptosporidium na água da torneira? Como você filtra o Cryptosporidium da água da torneira?
A segurança da água potável em várias regiões da Europa, incluindo cidades em Zaragoza, Espanha, está sob ameaça devido a um protozoário resiliente conhecido por resistir cloração. Embora beber direto da torneira seja geralmente seguro na Europa, este organismo, resistente aos métodos comuns de tratamento de água, desafia essa norma e representa um risco crescente. Neste artigo apresentaremos algumas soluções para famílias individuais se protegerem do Cryptosporidium na água da torneira.
O que é Cryptosporidium?
Cryptosporidium é um organismo microscópico unicelular que habita o trato digestivo de humanos e animais. Em seu ciclo de vida, produz dois tipos de oocistos - um com parede espessa que é eliminado nas fezes e outro com parede mole que irrita o revestimento intestinal. Isso pode levar a uma série de sintomas, como diarréia aquosa, náusea, vômito e febre. A gravidade dos sintomas é influenciada pela quantidade de oocistos ingeridos e pela resposta imunológica do indivíduo. De forma alarmante, também pode permanecer assintomático, o que significa que as pessoas podem transmiti-lo sem apresentar quaisquer sintomas.
Os perigos do Cryptosporidium na água da torneira
Cryptosporidium representa uma ameaça significativa às fontes de água porque seus oocistos são resistentes aos tratamentos padrão de cloração. Durante anos, a cloração tem sido um método eficaz para desinfetar a água potável, tendo salvado mais de 173 milhões de vidas desde a sua introdução no final do século XIX. No entanto, a resistência do Cryptosporidium deixa muitos sistemas hídricos vulneráveis. O aumento dos casos notificados, especialmente de gastroenterite em crianças, pode ser atribuído às condições variáveis de temperatura e às chuvas torrenciais – ambas consequências das alterações climáticas. Há também o risco associado ao despejo ilegal em fazendas que abrigam animais infectados.
Falta de regulamentação e desafios na detecção de Cryptosporidium
Detectar Cryptosporidium tanto em água quanto em alimentos é complicado. As amostras necessárias para uma identificação precisa são grandes, tornando as verificações de rotina complicadas. Para agravar a questão está a ausência de regulamentações europeias específicas relativas ao Cryptosporidium tanto nos alimentos como na água. Em 2018, as Autoridades Europeias de Segurança Alimentar sublinharam a escassez de dados sobre a sua presença, a ineficácia da métodos de detecção atuais e a falta de genotipagem para rastrear casos até espécies específicas.
Métodos de Transmissão e Resistência
A transmissão do Cryptosporidium é versátil. Pode ocorrer diretamente de pessoa para pessoa, de animais para humanos, ou através de alimentos e água contaminados. Carnes cruas que entram em contato com fezes de animais infectados também são potenciais portadores. Uma preocupação notável é a extrema resiliência dos oocistos. Eles podem sobreviver por meses em diversas condições – seja água doce ou salgada, solo, refrigeração ou temperaturas congelantes acima de -20 ºC.
Prevenção ou remoção de Cryptosporidium na água da torneira
Embora resistentes à cloração, os oocistos de Cryptosporidium são sensíveis à radiação UV, ozonização e altas pressões. A adoção desses métodos pode ser fundamental no processo de tratamento de água. A prevenção, em sua essência, envolve a adesão às melhores práticas na agricultura e na indústria. Para os indivíduos, isso se traduz em praticar uma boa higiene, comprar em estabelecimentos certificados, lavar rigorosamente frutas e vegetais e cozinhar bem os alimentos. Caso um surto seja detectado, a solução imediata é instalar um filtro de água ou mude para água engarrafada.
Qual é o melhor filtro de água para filtrar Cryptosporidium na água da torneira?
Os oocistos de Cryptosporidium têm cerca de 4-7 micrômetros de tamanho e, portanto, um filtro de água certificado para remover todas as partículas maiores que 2 mícrons proporcionará uma boa proteção. Isso inclui EcoPro, EcoPro Compact e PitcherPro da Tappwater, bem como filtros de bloco de carvão ativado ou sistemas de osmose reversa. Além da proteção contra o Cryptosporidium, esses filtros muitas vezes economizam dinheiro, melhoram a sua saúde e ajudam a reduzir o impacto ambiental da água engarrafada.
Conclusão
A presença de Cryptosporidium em nossos sistemas de água é um lembrete claro dos desafios de manter a água da torneira segura. Com a sua resistência aos tratamentos convencionais e a falta de regulamentações eficazes, medidas proativas e uma maior sensibilização são cruciais para salvaguardar a nossa saúde.
