Posso beber ou cozinhar com água quente da torneira? Quais são os possíveis problemas com o uso de água quente da caldeira em casa?
Muitas pessoas se perguntam se é seguro beber ou cozinhar com água quente da torneira, especialmente quando precisam de água quente rapidamente e não quero esperar pela chaleira ou pelo fogão. No entanto, utilizar água quente da torneira para beber ou cozinhar pode não ser uma boa ideia, pois pode representar alguns riscos para a saúde e afetar o sabor e a qualidade dos alimentos. Neste artigo, explicaremos de onde vem a água quente da torneira, por que ela pode ser imprópria para beber, quais contaminantes ela pode conter e por que você não deve cozinhar com ela.
De onde vem a água quente da torneira?
Água quente da torneira não é a mesma coisa que água fria da torneira que foi aquecida. A água quente da torneira vem de uma fonte separada, geralmente um aquecedor de água ou caldeira, que armazena e aquece água para uso doméstico. Dependendo do tipo e da idade do aquecedor de água ou caldeira, a água pode ser aquecida por eletricidade, gás, óleo ou energia solar. O aquecedor de água ou caldeira também pode ter tanque ou não ter tanque, o que significa que aquece a água quando necessário.
Em alguns edifícios ou cidades maiores, a água quente da torneira pode vir de um sistema de aquecimento central que distribui água quente para várias unidades ou edifícios. Este sistema pode utilizar uma grande caldeira, uma bomba de calor, uma fonte geotérmica ou uma central de cogeração para aquecer a água. A água pode então ser armazenada em um grande tanque ou circulada através de um rede de tubos.
Por que a água da torneira do aquecedor de água ou da caldeira não é segura para beber?
A água da torneira do aquecedor de água ou da caldeira pode não ser segura para beber por vários motivos. Em primeiro lugar, a água pode não ser tratada ou filtrada tão bem como a água fria da torneira, o que significa que pode conter mais bactérias, vírus, parasitas ou outros microrganismos que podem causar doenças. Em segundo lugar, a água pode ser exposta a temperaturas e pressões mais elevadas, o que pode lixiviar metais, produtos químicos ou minerais dos tubos, acessórios ou do próprio aquecedor de água ou caldeira. Esses contaminantes podem se acumular na água ao longo do tempo e afetar seu sabor, cheiro, cor e segurança. Terceiro, a água pode estagnar no tanque ou nas tubulações, especialmente se o aquecedor de água ou caldeira não for usado com frequência ou estiver regulado para uma temperatura baixa. Isso pode criar um ambiente favorável para o crescimento de bactérias nocivas, como a Legionella, que pode causar uma infecção pulmonar grave chamada doença do legionário.
A água da torneira do sistema de aquecimento central também pode ser imprópria para beber por razões semelhantes. Além disso, a água pode ser misturada com aditivos, como inibidores de corrosão, agentes anticongelantes ou biocidas, que são usados para proteger o sistema contra danos ou contaminação. Esses aditivos podem não ser adequados para consumo humano e podem ter efeitos adversos à saúde.
Quais contaminantes a água quente do aquecedor de água ou caldeira pode conter?
A água quente do esquentador ou caldeira pode conter vários contaminantes, dependendo da fonte e qualidade da água, do tipo e o estado do sistema de canalização, e as configurações e manutenção do esquentador ou caldeira. Alguns dos contaminantes comuns que podem ser encontrados na água quente são:
- Chumbo: O chumbo é um metal tóxico que pode causar danos ao cérebro, sistema nervoso, rins e células sanguíneas. O chumbo pode vazar de canos velhos, soldas, torneiras ou acessórios que contenham chumbo, especialmente quando a água é ácida ou quente. A EPA afirma que não existe um nível seguro de chumbo e recomenda que o nível de chumbo na água potável seja inferior a 15 partes por bilhão (ppb).
- Cobre: O cobre é um metal essencial para a saúde humana, mas muito cobre pode causar náuseas, vômitos, diarréia, cólicas estomacais, danos ao fígado e insuficiência renal. O cobre pode vazar de tubos, conexões ou válvulas de cobre, especialmente quando a água é ácida ou quente. A EPA recomenda que o nível de cobre na água potável seja inferior a 1,3 partes por milhão (ppm).
- Ferro: O ferro é um metal que também é essencial para a saúde humana, mas muito ferro pode causar dores de estômago, prisão de ventre, ou hemocromatose, uma condição que faz com que o excesso de ferro se acumule nos órgãos. O ferro pode vazar de canos de ferro, tanques ou aquecedores de água, especialmente quando a água é ácida ou quente. A EPA recomenda que o nível de ferro na água potável seja inferior a 0,3 ppm.
- Manganês: O manganês é um metal que também é essencial para a saúde humana, mas muito manganês pode causar problemas neurológicos, como tremores, espasmos musculares ou sintomas semelhantes aos do Parkinson. O manganês pode vazar de canos, tanques ou aquecedores de água de manganês, especialmente quando a água é ácida ou quente. A EPA recomenda que o nível de manganês na água potável seja inferior a 0,05 ppm.
- Zinco: O zinco é um metal que também é essencial para a saúde humana, mas muito zinco pode causar náuseas, vômitos, diarreia ou função imunológica reduzida. O zinco pode vazar de tubos, conexões ou aquecedores de água de zinco, especialmente quando a água é ácida ou quente. A EPA recomenda que o nível de zinco na água potável seja inferior a 5 ppm.
- Cloro: O cloro é um produto químico usado para desinfetar a água e matar bactérias e outros patógenos. No entanto, o cloro também pode reagir com a matéria orgânica da água e formar subprodutos da desinfecção, como os trihalometanos (THMs) e os ácidos haloacéticos (HAAs), que podem causar cancro, danos no fígado ou problemas reprodutivos. O cloro também pode evaporar da água quente e causar irritação nos olhos, nariz, garganta ou pele. A EPA recomenda que o nível de cloro na água potável seja inferior a 4 ppm, e os níveis de THMs e HAAs sejam inferiores a 0,08 ppm e 0,06 ppm, respectivamente.
- Nitratos: Os nitratos são compostos formados a partir da decomposição de substâncias que contêm nitrogênio, como fertilizantes, resíduos animais ou esgoto. Os nitratos podem contaminar a água proveniente de escoamento agrícola, sistemas sépticos ou resíduos industriais. Os nitratos podem causar metemoglobinemia, uma condição que reduz a capacidade do sangue de transportar oxigênio, ou formação de nitrosaminas, um processo que converte nitratos em compostos cancerígenos. Os nitratos também podem interferir na função da tireoide e causar bócio ou hipotireoidismo. A EPA recomenda que o nível de nitrato na água potável seja inferior a 10 ppm.
- Arsênico: O arsênico é um metalóide que está naturalmente presente em algumas rochas e solos. O arsênico pode contaminar a água proveniente de atividades de mineração, fundição ou industrial, ou da erosão de depósitos naturais. O arsênico pode causar lesões de pele, câncer, doenças cardiovasculares, diabetes ou problemas neurológicos. A EPA recomenda que o nível de arsênico na água potável seja inferior a 10 ppb.
- Radon: Radon é um gás radioativo formado a partir da decomposição do urânio e do rádio na crosta terrestre. O radônio pode contaminar a água proveniente de fontes subterrâneas ou de rachaduras nas tubulações ou no aquecedor de água. O radônio pode causar câncer de pulmão, especialmente quando inalado pelo ar ou pelo vapor. A EPA recomenda que o nível de radônio na água potável seja inferior a 4.000 pCi/L.
A água quente do sistema de aquecimento central pode conter alguns dos mesmos contaminantes que a água do esquentador ou caldeira, como bem como alguns adicionais, como:
- Agentes anticongelantes: Agentes anticongelantes são produtos químicos adicionados à água para evitar que ela congele em climas frios. Alguns agentes anticongelantes comuns são etilenoglicol, propilenoglicol ou metanol. Os agentes anticongelantes podem ser tóxicos para humanos e animais, causando sintomas como náuseas, vômitos, dor de cabeça, tontura, coma ou morte. Os agentes anticongelantes também podem danificar os rins, o fígado ou o sistema nervoso. A EPA não possui um padrão específico para agentes anticongelantes na água potável, mas recomenda que eles sejam evitados ou minimizados.
- Inibidores de corrosão: inibidores de corrosão são produtos químicos adicionados à água para proteger os tubos, conexões ou o aquecedor de água de enferrujando ou corroendo. Alguns inibidores de corrosão comuns são fosfatos, silicatos ou polifosfatos. Os inibidores de corrosão podem ser inofensivos ou benéficos para os seres humanos, pois podem impedir a lixiviação de metais ou minerais do sistema de encanamento. No entanto, alguns inibidores de corrosão também podem causar incrustações, entupimentos ou redução do fluxo de água. A EPA não possui um padrão específico para inibidores de corrosão em água potável, mas recomenda que eles sejam usados adequadamente e monitorados regularmente.
- Biocidas: Biocidas são produtos químicos adicionados à água para matar ou inibir o crescimento de bactérias, algas, fungos ou outros microrganismos que podem contaminar o sistema ou causar formação de biofilme. Alguns biocidas comuns são compostos de cloro, bromo, iodo ou amônio quaternário. Os biocidas podem ser eficazes ou necessários para prevenir a propagação de doenças ou infecções, como a doença dos legionários. No entanto, alguns biocidas também podem ser prejudiciais ou irritantes para os seres humanos, causando sintomas como erupções cutâneas, irritação nos olhos, problemas respiratórios ou reações alérgicas. Os biocidas também podem reagir com outras substâncias presentes na água e formar subprodutos tóxicos ou cancerígenos. A EPA não possui um padrão específico para biocidas em água potável, mas recomenda que eles sejam usados com moderação e segurança.
Nota: usamos o US EPA (Proteção Ambiental Agência) como referência para limites de contaminantes da água, mas a UE e a OMS oferecem orientações semelhantes.
Por que você não pode cozinhar com água quente?
Cozinhar com água quente não é recomendado, pois pode afetar o sabor e a qualidade dos alimentos, bem como a sua saúde. Algumas das razões pelas quais você não deve cozinhar com água quente são:
- A água quente pode conter mais contaminantes do que a água fria, como discutimos acima. Esses contaminantes podem alterar o sabor, a cor, a textura ou o valor nutricional dos alimentos, ou causar intoxicação alimentar ou outras doenças. Por exemplo, a água quente pode fazer com que o chá ou o café tenham um sabor amargo ou metálico, o arroz ou a massa fiquem moles ou pegajosos, ou os vegetais percam a cor ou as vitaminas.
- A água quente pode não estar quente o suficiente para matar todas as bactérias ou patógenos que possam estar presentes na água ou nos alimentos. Isto pode aumentar o risco de infecções de origem alimentar, especialmente no caso de alimentos crus ou mal cozinhados, como ovos, carne, aves ou marisco. O FDA recomenda que a temperatura da água para cozinhar seja de pelo menos 71°C (160°F) para a maioria dos alimentos, e 74°C (165°F) para aves.
- A água quente pode não estar fervendo ao sair da torneira, mesmo que pareça estar fumegante. Isso pode afetar o tempo de cozimento e o cozimento dos alimentos, bem como a segurança dos alimentos.
Curiosidades sobre cozinhar com água quente da torneira
Água quente da torneira estraga seu macarrão
- Você sabia que usar água quente da torneira para fazer macarrão pode torná-lo mole ou pegajoso? Isso ocorre porque a água quente pode dissolver mais amido da massa do que a água fria, resultando em uma textura pegajosa. Para evitar isso, deve-se sempre usar água fria para ferver o macarrão e adicionar um pouco de sal para evitar que o macarrão grude. ⁴⁴
Gwyneth Paltrow (Umacriança e estilo de vida guru) cozinha com água quente da torneira
Em um vídeo postado em seu canal no YouTube em 2019, Paltrow mostra como fazer uma sopa vegana de cogumelos usando água quente da torneira. Ela diz que usa água quente porque economiza tempo e energia, e que não se preocupa com a qualidade da água porque tem filtro. No entanto, alguns espectadores a criticaram por usar água quente da torneira, dizendo que não é seguro e não é saudável.
Conclusão sobre por que você não deve usar água quente da torneira para beber ou cozinhar
Concluindo, beber ou cozinhar com água quente da torneira não é uma boa ideia, pois pode representar alguns riscos à saúde e afetar o sabor e qualidade da sua comida. A água quente da torneira pode provir de um esquentador ou caldeira, ou de um sistema de aquecimento central, que não pode tratar ou filtrar a água tão bem como a água fria da torneira.
A água quente da torneira também pode conter mais contaminantes, como metais, produtos químicos, minerais ou microorganismos, que podem ser lixiviados do sistema de encanamento ou aquecedor de água ou caldeira, ou ser adicionado à água para proteger o sistema contra danos ou contaminação. Esses contaminantes podem se acumular na água ao longo do tempo e afetar sua segurança, sabor, cheiro, cor e valor nutricional.
A água quente da torneira também pode não estar quente ou fervendo o suficiente para matar todas as bactérias ou patógenos que possam estar presentes na água ou os alimentos, aumentando o risco de infecções de origem alimentar.
Portanto, é sempre mais seguro usar água fria da torneira para beber ou cozinhar e aquecê-la até a temperatura apropriada usando um chaleira, fogão, micro-ondas ou fogão. Dessa forma, você pode garantir que a água seja segura, limpa e adequada às suas necessidades.
