Was sind Mikroplastiken?

Mikroplastik sind winzige Plastikfragmente mit einer Größe von weniger als 5 Millimetern, die zu einem globalen Umwelt- und Gesundheitsproblem geworden sind.

Diese Partikel sind in terrestrischen und aquatischen Ökosystemen vorhanden und wurden auch in der Luft, die wir atmen, und in häufig konsumierten Lebensmitteln nachgewiesen. Ihr Ursprung kann direkt sein oder aus dem Abbau größerer Kunststoffabfälle resultieren.

Aufgrund ihrer geringen Größe sind sie schwer herauszufiltern und zu entfernen, was zu ihrer Anreicherung in der Umwelt und der Nahrungskette beiträgt.

Arten von Mikroplastik: Primäre und sekundäre Klassifizierung

Obwohl alle Mikroplastiken winzig klein sind, haben sie nicht alle den gleichen Ursprung oder die gleiche Funktion. Um besser zu verstehen, wie sie entstehen – und wie wir sie vermeiden können – ist es wichtig, zwischen den beiden Haupttypen zu unterscheiden: primäre und sekundäre Mikroplastiken .

Diese Klassifizierung wird von Organisationen wie der dänischen Umweltschutzbehörde und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) weithin anerkannt.

Primäre Mikroplastikpartikel

Dies sind Mikroplastiken, die absichtlich so konzipiert sind, dass sie kleiner als 5 mm sind. Sie sind in Alltagsprodukten wie Gesichtspeelings, Zahnpasta, Duschgels und industriellen Reinigungsmitteln enthalten.

Darüber hinaus fallen auch Mikrofasern, die beim Waschen synthetischer Kleidung freigesetzt werden, in diese Kategorie. Da diese Partikel so klein sind, entgehen sie herkömmlichen Filtersystemen in Wasseraufbereitungsanlagen und landen oft in Flüssen, Meeren und schließlich im Trinkwasser.

Sekundäre Mikroplastikpartikel

Diese entstehen durch die Fragmentierung größerer Plastikobjekte wie Tüten, Flaschen, Verpackungen oder Fischernetze. Dieser Prozess erfolgt auf natürliche Weise durch längere Einwirkung von Sonnenlicht, Wind, Wasser und mechanischem Verschleiß.

Der Zersetzungsprozess kann Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern, und in dieser Zeit zerfällt Plastikmüll allmählich in mikroskopisch kleine Partikel, die sich leicht verbreiten.

Woher kommen Mikroplastiken?

Mikroplastik kann vielfältige Quellen haben. Einige stammen direkt aus Produkten, die diese Partikel freisetzen sollen, während andere sekundär durch die Nutzung, den Verschleiß oder die Entsorgung von Kunststoffen entstehen. Im Folgenden sind die wichtigsten Quellen aufgeführt, die von wissenschaftlichen und Umweltorganisationen identifiziert wurden.

Reifenabrieb und Straßenfarbe

Bei jeder Fahrt eines Fahrzeugs nutzen sich die Reifen ab und setzen winzige Plastikpartikel frei, die in der Luft schweben oder durch Regen in Abflüsse und Wasserwege gespült werden. Ebenso können die auf Straßen verwendeten Farben abblättern und Fragmente freisetzen, die in der Umwelt landen.

Mikrofasern aus synthetischen Textilien

Kleidung aus Materialien wie Polyester, Nylon oder Acryl setzt beim Waschen Mikrofasern frei. Diese Fasern gelangen durch die Filter der Waschmaschine in die Abwassersysteme, wo sie nicht immer zurückgehalten werden und zur Wasserverschmutzung beitragen.

Kosmetik- und Körperpflegeprodukte

Obwohl viele Länder ihre Verwendung eingeschränkt haben, enthalten einige Produkte weiterhin Plastik-Mikrokügelchen als Teil ihrer Rezeptur. Diese winzigen Körnchen sind besonders häufig in Peelingprodukten und Zahnpasten enthalten, und ihre mikroskopische Größe macht es schwierig, sie zu entfernen, sobald sie in die Abwassersysteme gelangen.

Umweltschädliche Abbauprozesse von größeren Kunststoffen

Unsachgemäß entsorgte Kunststoffabfälle, wie z. B. weggeworfene Verpackungen oder Tüten, zersetzen sich mit der Zeit durch den Einfluss natürlicher Elemente. Dieser Abbau ist eine der häufigsten Quellen für sekundäre Mikroplastiken, insbesondere in Küsten- und Meeresumgebungen.

Auswirkungen von Mikroplastik auf Umwelt und Gesundheit

Mikroplastik hat langfristige Auswirkungen auf Ökosysteme. In aquatischen Umgebungen kann es von Fischen, Schalentieren und anderen Organismen aufgenommen werden, was zu körperlichen Schäden und sogar zum Tod führt.

Diese Schadstoffe wirken auch als Träger für giftige Substanzen, die an ihren Oberflächen haften und in die Nahrungskette gelangen.

In Bezug auf die menschliche Gesundheit haben jüngste Studien Mikroplastik im Blut, in der Lunge, in der Muttermilch und sogar in der Plazenta nachgewiesen.

Obwohl die Langzeitwirkungen noch untersucht werden, wird vermutet, dass sie endokrine Funktionen stören und chronische Entzündungen verursachen können. Die Vermeidung von Einnahme und Exposition hat für Organisationen wie die WHO Priorität erlangt.

Sechs Tipps, um Ihren Mikroplastik-Fußabdruck zu verringern

Die Reduzierung unserer Exposition gegenüber Mikroplastik beginnt mit kleinen, alltäglichen Maßnahmen. Im Folgenden finden Sie sechs praktische und wirksame Empfehlungen, um die Verwendung und den Konsum von unsichtbarem Plastik in Ihrem täglichen Leben zu minimieren und so sowohl Ihre Gesundheit als auch den Planeten zu schützen.

Filtern Sie Ihr Wasser und vermeiden Sie Einwegplastik

Die Verwendung von Wasserfiltern wie dem EcoPro von Tappwater hilft, Mikroplastik und andere Verunreinigungen direkt aus dem Leitungswasser zu entfernen. Es ist eine praktische, nachhaltige und kostengünstigere Alternative zu Flaschenwasser, das zudem mehr Plastikmüll verursacht.

Überprüfen Sie Ihre Kosmetik- und Körperpflegeprodukte

Überprüfen Sie vor dem Kauf die Inhaltsstoffe. Vermeiden Sie Produkte, die Polyethylen, Polypropylen oder Nylon enthalten. Achten Sie auf natürliche Alternativen mit Umweltzertifizierung.

Synthetische Kleidung achtsam waschen.

Reduzieren Sie die Waschhäufigkeit, verwenden Sie kaltes Wasser und wählen Sie schonende Waschprogramme. Es gibt spezielle Wäschebeutel, die Mikrofasern auffangen und verhindern, dass sie in das Abwassersystem gelangen.

Lufttrocknung wählen

Auch Wäschetrockner können Mikrofasern in die Umwelt freisetzen. Wenn immer möglich, trocknen Sie Ihre Kleidung im Freien oder in gut belüfteten Innenräumen an der Luft.

Entscheiden Sie sich für nachhaltige Verkehrsmittel.

Weniger Autofahren bedeutet weniger Reifenabrieb und somit weniger Mikroplastikemissionen. Zu Fuß gehen, Rad fahren oder öffentliche Verkehrsmittel nutzen sind ebenfalls bessere Alternativen für Ihre Gesundheit und für den Planeten.

Reduzieren Sie Ihren Konsum von Fisch und Meeresfrüchten.

Diese Tiere, insbesondere filtrierende Arten, können hohe Konzentrationen an Mikroplastik in ihrem Gewebe anreichern. Beschränken Sie Ihren Konsum und wählen Sie zertifizierte Produkte aus verantwortungsvoller Fischerei.

Fazit: Kleine Veränderungen, große Wirkung

Mikroplastik ist allgegenwärtig, aber wir haben die Möglichkeit, unsere Exposition und die Auswirkungen auf die Umwelt zu reduzieren. Die Annahme nachhaltiger Gewohnheiten und Lösungen wie die Filter von Tappwater ist ein effektiver und zugänglicher Weg, um damit zu beginnen. Ihre Gesundheit und der Planet werden es Ihnen danken.