Si può bere l’acqua del rubinetto in Australia?

Si può bere l’acqua del rubinetto in Australia? Quali sono i potenziali rischi e problemi? Come si può sapere se è sicura da bere? Quali differenze ci sono tra l’acqua del rubinetto di Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth? L’acqua in bottiglia è più sicura e salutare? Qual è il miglior filtro per l’acqua in Australia? 

In questo articolo analizziamo queste domande e altri aspetti legati all’acqua del rubinetto in Australia, oltre ai motivi per cui alcune famiglie potrebbero prendere in considerazione l’utilizzo di un filtro per l’acqua.

Da dove proviene l’acqua del rubinetto in Australia?

L’Australia è uno dei Paesi più aridi al mondo e, allo stesso tempo, presenta consumi idrici pro capite molto elevati. Nel 2019 si collocava tra i Paesi con il più alto consumo d’acqua per abitante. Nella maggior parte del Paese, la principale fonte di acqua per uso urbano è costituita da acque superficiali immagazzinate in bacini e dighe. Questo rende l’approvvigionamento particolarmente vulnerabile ai periodi di siccità. Una quota minore proviene invece dalle falde acquifere.

Secondo il governo australiano, il cambiamento climatico potrebbe aggravare la scarsità idrica a lungo termine, con una diminuzione delle precipitazioni, corsi d’acqua più asciutti e livelli più bassi nei bacini.

Per questo motivo, fonti alternative come la desalinizzazione dell’acqua di mare stanno assumendo un ruolo sempre più importante. Negli ultimi anni sono stati sviluppati impianti di desalinizzazione in città come Perth, Sydney, Melbourne e Adelaide.

Inoltre, è sempre più diffuso l’utilizzo di acqua riciclata, ovvero acque reflue trattate destinate a usi non potabili come:

• Irrigazione di parchi e aree verdi
• Campi da golf
• Agricoltura
• Attività industriali

Come viene trattata e controllata l’acqua del rubinetto?

Secondo le Australian Drinking Water Guidelines (ADWG), un’acqua potabile sicura non deve superare determinati valori per contaminanti specifici, tra cui metalli pesanti, nitrati e microrganismi patogeni.

Il Public Health Act 2010 prevede inoltre che i fornitori di acqua potabile effettuino regolari controlli di qualità.

La gestione dell’acqua varia tra Stati e territori. In Western Australia, South Australia e Northern Territory, per esempio, gran parte dei servizi idrici viene gestita da aziende di proprietà pubblica, statale o locale.

In generale, il livello di trattamento e controllo dell’acqua in Australia è elevato grazie alla regolamentazione e ai frequenti test di qualità.

L’acqua del rubinetto in Australia è sicura da bere?

In generale, l’acqua distribuita dalle reti pubbliche australiane è considerata sicura da bere.

Tuttavia, è difficile parlare di sicurezza “perfetta”, perché la qualità può variare in base alla località, alle infrastrutture e alle condizioni delle tubature domestiche.

Alla fine degli anni ’90, per esempio, un episodio importante attirò l’attenzione sulla sicurezza dell’acqua potabile.

Nel 1998 Sydney Water emise un avviso dopo aver rilevato parassiti nell’acqua proveniente da uno dei principali impianti di trattamento della città. Il problema venne successivamente gestito, ma l’episodio influenzò la fiducia di parte della popolazione nell’acqua del rubinetto.

Un’altra questione riguarda i contaminanti emergenti. Le linee guida australiane monitorano numerose sostanze, ma la ricerca continua a identificare nuovi contaminanti di potenziale interesse, come microplastiche e alcune sostanze chimiche persistenti.

Questo non significa che l’acqua del rubinetto australiana sia generalmente pericolosa, ma che il monitoraggio deve continuare a evolversi con le conoscenze scientifiche.

Negli Stati Uniti, per esempio, i PFAS sono diventati un tema importante negli ultimi anni. Anche in Australia sono stati identificati oltre 60 siti con contaminazione da PFAS, anche se non tutti rappresentano necessariamente un rischio per le reti pubbliche di acqua potabile.

Erin Brockovich ha inoltre attirato l’attenzione sui potenziali rischi legati ai PFAS in Australia.

Un’altra possibile criticità riguarda ciò che accade dopo il trattamento.

I test effettuati dai gestori idrici controllano la qualità della rete, ma non sempre possono identificare problemi specifici all’interno degli edifici.

Vecchie tubature, rubinetti o raccordi possono, in alcuni casi, rilasciare sostanze come:

• Rame
• Ferro
• Piombo
• Materiali plastici
• Biofilm

Quindi, l’acqua del rubinetto australiana è sicura?

Per la maggior parte degli adulti, sì: l’acqua della rete pubblica australiana è generalmente sicura da bere.

Per famiglie con neonati o bambini piccoli, o in edifici con vecchie tubature, può essere utile verificare la qualità dell’acqua e valutare un filtro adeguato se esistono criticità specifiche.

Che sapore ha l’acqua del rubinetto in Australia?

La risposta varia notevolmente da una zona all’altra.

Per molte persone, l’acqua con cui sono cresciute rappresenta semplicemente il gusto “normale” dell’acqua del rubinetto.

Tuttavia, durezza, contenuto minerale e livelli di cloro possono cambiare molto tra le diverse città australiane.

La Water Industry Operators Association of Australia organizza ogni anno una competizione per individuare alcune delle acque del rubinetto dal gusto migliore del Paese.

Acqua del rubinetto a Sydney

Più di quattro milioni di persone a Sydney e nelle aree circostanti dipendono dai bacini idrografici di:

• Warragamba
• Upper Nepean
• Blue Mountains
• Shoalhaven
• Woronora

Questi sistemi riforniscono circa il 60% della popolazione del New South Wales.

Sydney dispone inoltre di un impianto di desalinizzazione che può contribuire a una parte significativa dell’approvvigionamento idrico regionale quando necessario.

Uno studio della Macquarie University del 2016 ha rilevato livelli elevati di piombo in alcuni campioni di acqua domestica.

I risultati indicavano però che il problema poteva essere legato soprattutto a rubinetti, raccordi e impianti domestici, piuttosto che alla rete idrica stessa.

Un altro studio ha rilevato livelli elevati di nitrati nella rete idrica di Meekatharra, in Western Australia.

L’acqua di Sydney è generalmente di durezza media e il gusto può essere influenzato dal cloro utilizzato nella disinfezione.

Per verificare la qualità dell’acqua nella tua zona consulta Sydney Water.

Acqua del rubinetto a Melbourne

Circa il 90% dell’acqua potabile di Melbourne proviene da bacini situati nelle foreste di eucalipti delle Yarra Ranges, a est della città.

Queste aree di raccolta sono protette e l’accesso pubblico è stato limitato per molti decenni per preservare la qualità dell’acqua.

Melbourne Water considera l’acqua locale di elevata qualità e, per la maggior parte delle abitazioni, non ritiene necessario utilizzare un filtro dal punto di vista della potabilità.

Si sono però verificati episodi occasionali in cui condizioni meteorologiche estreme hanno influenzato temporaneamente la qualità della rete.

Per esempio, nell’agosto 2020 oltre 250.000 famiglie furono invitate a non bere temporaneamente l’acqua del rubinetto dopo una forte tempesta.

Eventi di questo tipo sono poco frequenti e, normalmente, i cittadini vengono informati rapidamente dalle autorità.

L’acqua di Melbourne è generalmente morbida e leggermente alcalina, caratteristiche che contribuiscono al suo buon sapore.

La percezione del cloro può cambiare a seconda della zona e della distanza dagli impianti di disinfezione.

Puoi approfondire la qualità dell’acqua sul sito di Melbourne Water.

Acqua del rubinetto a Brisbane

La raccolta, il trattamento e la fornitura all’ingrosso dell’acqua di Brisbane sono gestiti da Seqwater, mentre la distribuzione nell’area metropolitana viene effettuata principalmente tramite Urban Utilities.

L’acqua viene immagazzinata in tre grandi bacini:

• Wivenhoe Dam, sul Brisbane River
• Somerset Dam, sullo Stanley River
• North Pine Dam, sul North Pine River

Per informazioni sulla qualità dell’acqua locale consulta Urban Utilities.

Acqua del rubinetto a Perth

Perth utilizza una combinazione di diverse fonti d’acqua.

Storicamente, una parte dell’approvvigionamento proviene dai bacini superficiali, un’altra dalle falde acquifere, soprattutto dal sistema di Gnangara a nord della città, e una quota importante dagli impianti di desalinizzazione dell’acqua marina.

Il clima di Perth è diventato sensibilmente più secco dagli anni ’70, motivo per cui l’acqua desalinizzata svolge oggi un ruolo fondamentale nella sicurezza idrica della città.

L’acqua del rubinetto di Perth è generalmente di durezza media, alcalina e può presentare un gusto di cloro relativamente marcato in alcune zone.

Per maggiori informazioni consulta il sito della Water Corporation.

Come sapere se l’acqua del rubinetto è sicura da bere?

Il primo passo è controllare i rapporti sulla qualità dell’acqua pubblicati dal gestore idrico locale.

Per Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth puoi utilizzare i link indicati nelle sezioni precedenti.

Se hai ancora dubbi, soprattutto in presenza di vecchie tubature o acqua proveniente da una fonte privata, puoi valutare un test domestico o, per risultati più affidabili, un’analisi effettuata da un laboratorio accreditato.

I kit domestici possono essere un primo strumento orientativo, ma non sostituiscono un’analisi professionale.

Un esempio di kit disponibile in Australia:

https://www.alloratestkits.com.au/is-our-water-safe-to-drink/

L’acqua in bottiglia in Australia è più salutare?

L’acqua in bottiglia è più sicura o salutare di quella del rubinetto?

In generale, non esistono prove che sia automaticamente migliore.

Puoi approfondire l’argomento nella nostra analisi su acqua in bottiglia, acqua del rubinetto e acqua filtrata.

Perché allora gli australiani consumano così tanta acqua in bottiglia?

Uno dei motivi principali è sicuramente la comodità: acquistare una bottiglia quando si è fuori casa è semplice.

Tuttavia, il consumo quotidiano di acqua confezionata può essere costoso e avere un impatto ambientale significativo.

Ecco alcuni esempi di prezzi riportati nell’articolo originale per marchi diffusi in Australia:

• Santa Vittoria: 1,70 $ per 750 ml
• Mount Franklin: 2,15 $ per 600 ml
• Voss: 3,10 $ per 375 ml
• Thankyou Water: 2,10 $ per 1,5 L
• San Pellegrino: 3,15 $ per 750 ml
• JUST Water: 1,50 $ per 500 ml
• Antipodes: 5,09 $ per 1 L
• Fiji Water: 1,80 $ per 350 ml

Per chi utilizza abitualmente acqua premium in bottiglia a casa, la spesa annuale può facilmente diventare molto elevata.

Puoi utilizzare il nostro calcolatore di risparmio per fare una stima.

Un altro trend degli ultimi anni è l’acqua alcalina.

Una parte dell’acqua del rubinetto australiana è già naturalmente alcalina.

Le affermazioni sui benefici specifici dell’acqua alcalina non sono però supportate da prove scientifiche sufficienti per considerarla generalmente più salutare.

Qual è il miglior filtro per l’acqua in Australia?

Considerando che l’acqua di partenza in Australia è generalmente di buona qualità, per molte abitazioni può essere sufficiente un filtro da rubinetto o una caraffa filtrante di buona qualità.

Secondo l’articolo originale, TAPP 2 è stato progettato e testato per ridurre alcuni dei contaminanti e delle sostanze più rilevanti nell’acqua del rubinetto australiana, tra cui:

• Cloro
• Microplastiche
• Piombo
• Nitrati
• THM
• PFAS

Un filtro di questo tipo può essere utile soprattutto per migliorare il gusto e ridurre sostanze specifiche presenti nell’acqua o provenienti dalle tubature domestiche.

I filtri Tappwater sono disponibili su:

http://tappwater.com.au

Puoi anche leggere di più su come funziona un filtro da rubinetto TAPP.

Conclusioni sull’acqua del rubinetto in Australia

• L’acqua del rubinetto in Australia è generalmente sicura e di buona qualità, anche se possono esistere differenze locali e problemi legati alle infrastrutture domestiche.
• Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth utilizzano fonti d’acqua e sistemi di approvvigionamento diversi, quindi gusto, durezza e composizione possono variare.
• Se l’acqua ha un sapore poco gradevole o sei preoccupato per contaminanti specifici, può essere utile installare un filtro adeguato.
• Per conoscere la qualità della tua acqua, consulta prima i rapporti del gestore locale e, se necessario, valuta un test professionale.
• L’acqua in bottiglia non è automaticamente più sicura o salutare dell’acqua del rubinetto e comporta generalmente costi e impatto ambientale maggiori.
• Un filtro da rubinetto di buona qualità può rappresentare una soluzione pratica per migliorare gusto e qualità dell’acqua direttamente a casa.

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