Poderíamos desistir do plástico descartável?
A melhor coisa seria se pudéssemos simplesmente abandonar os plásticos descartáveis. Recusar, reduzir e reutilizar deve ser sempre a prioridade. Exemplos de sucesso na redução do uso de plástico incluem-
cobrar ou proibir sacolas plásticas, pois existem boas alternativas
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fazer com que os clientes peçam canudos para bebidas em lanchonetes
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redução das embalagens plásticas de frutas e legumes nos supermercados
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beber água da torneira ou água filtrada em restaurantes, quando servida gratuitamente
Mudar comportamento para reduzir o uso de plástico é difícil
Mudar o comportamento de uma forma que seja percebida como pior ou como um sacrifício é difícil. Geralmente os humanos não gostam de mudanças.
Aqui estão alguns exemplos de recusa e redução de plástico que provaram ser difíceis
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trocar fraldas de papel-plástico por fraldas de pano
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beber água da torneira em locais onde ela não tem um sabor particularmente bom (por exemplo, Brighton, Barcelona ou Dallas)
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levar um copo recarregável para levar o café da manhã para viagem
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evitar locais de entrega com recipientes de plástico
Como podemos evitar plásticos ruins com o mínimo de esforço?
É aqui que os plásticos biodegradáveis podem desempenhar um papel importante. Em vez de desistir, por ex. canudos, copos descartáveis ou filtros de água substituímos os produtos existentes por algo semelhante. A única decisão ou mudança necessária é fazer produtos selecionados com plástico biodegradável.
De que são feitos os plásticos biodegradáveis?
Geralmente os bioplásticos são feitos de amido de milho, óleo de cozinha, algas ou açúcar, embora existam muitos outros materiais.
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Ácido poliático (PLA) sintetizado a partir de amido extraído de culturas como milho, mandioca e cana-de-açúcar.
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Polihidroxialcoatos (PHA) sintetizados por bactérias que se alimentam de óleos vegetais ou açúcares de culturas alimentares.
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Vários bioplásticos feitos de algas (encontradas abundantemente na água do mar) usando métodos de aquecimento e resfriamento, bem como misturando, por exemplo, com algas marinhas. carbonato de cálcio.
Custo dos plásticos biodegradáveis
Atualmente, os bioplásticos como o PLA são cerca de 20 a 50 por cento mais caros do que materiais plásticos tradicionais comparáveis. No entanto, os preços estão caindo lentamente à medida que a tecnologia melhora. À medida que a procura e os volumes de produção aumentam, o custo deverá eventualmente ser semelhante ao dos plásticos convencionais. Por enquanto, os produtos que utilizam bioplásticos geralmente serão um pouco mais caros.Qual é o impacto ambiental dos plásticos biodegradáveis?
Toda tecnologia tem seus prós e contras. As principais críticas aos plásticos biodegradáveis são A. Uso de terras agrícolas Requer muitas terras agrícolas para a matéria-prima. Alguns até afirmam que isto desviará terras do abastecimento de alimentos e, assim, criará uma crise alimentar. O contra-argumento é que a terra necessária para satisfazer toda a procura de plástico utilizaria apenas 10% das terras agrícolas. Se você considerar o potencial de uso de fluxos secundários ou subprodutos da indústria alimentícia, o uso da terra será consideravelmente menor. B. Uso de água para o cultivo da matéria-prima Este é muitas vezes um dos principais argumentos, uma vez que os números de utilização de água para todas as culturas parecem tão extremos. Veja o estudo nas fontes abaixo. Mas o que estes estudos se esquecem de mencionar é que a água não desaparece simplesmente (faz parte de um sistema circular) e que as culturas são frequentemente cultivadas em locais com água abundante. Dito isto, este uso de água deve ser considerado ao escolher onde obter a colheita. C. Fertilizantes, pesticidas e outros produtos químicos Vários estudos demonstraram que a produção de bioplásticos resultou em maiores quantidades de poluentes. Isto se deve aos fertilizantes e pesticidas utilizados no cultivo das culturas e ao processamento químico necessário para transformar material orgânico em plástico. Mas, assim como acontece com outros alimentos, hoje existem alternativas ecológicas que podem ser usadas. D. Liberação de gás metano No cenário ideal, todos os bioplásticos acabam num composto industrial, mas realisticamente este não é o caso a curto prazo. Alguns bioplásticos acabarão inevitavelmente em aterros onde, privados de oxigénio, poderão libertar metano. Este é um gás de efeito estufa 23 vezes mais potente que o dióxido de carbono. E. Desafios da reciclagem Quando os bioplásticos entram no fluxo convencional de reciclagem de plástico, eles podem contaminar o processo de reciclagem. Portanto, são necessários fluxos de reciclagem separados para poder descartar adequadamente os bioplásticos que não são compostados.Como descartamos plásticos biodegradáveis?
Biodegradável" implica que a decomposição ocorre em semanas ou meses. Bioplásticos que não se biodegradam tão rapidamente são chamados de "duráveis". Com a maioria dos bioplásticos, a decomposição é rápida em instalações de compostagem industrial, mas pode levar anos no ambiente natural. Portanto, os consumidores precisam garantir que os bioplásticos sejam descartados corretamente.
E quanto a outros materiais, como o vidro, como alternativa ao plástico?
É aqui que a análise do impacto ambiental se torna particularmente complicada. Com base na maioria dos estudos, o plástico tem uma pegada de CO2 menor devido ao peso e ao transporte. A única exceção é quando o vidro e o conteúdo são produzidos localmente, o que é incomum. Portanto, o vidro não é necessariamente melhor que o plástico.Resumo
Os bioplásticos não são uma solução milagrosa para a poluição plástica, mas são parte da solução, assim como os carros elétricos para o transporte. Aqui estão os principais itens a serem considerados quando:-
Dada a escolha, é quase sempre melhor evitar totalmente embalagens como plásticos (recusar, reduzir e reutilizar)
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Os bioplásticos são uma boa alternativa quando são necessárias embalagens como sacos de lixo, copos descartáveis para grandes eventos, fraldas e cartuchos de filtro de água como no caso de TAPP
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Certifique-se de que os materiais bioplásticos sejam provenientes de fontes que tenham impacto ambiental mínimo
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Sempre descarte os bioplásticos no fluxo de gerenciamento de resíduos mais apropriado, normalmente a compostagem industrial (pergunte ao fornecedor de resíduos local se não tiver certeza)
Fontes
Estudo sobre terras agrícolas e uso de água - https://www.utwente.nl/en/et/wem/education/msc-thesis/2018/putri.pdf
Pegada de carbono das embalagens de vidro - https://www.washingtonpost.com/national/health-science/why-glass-jars-arent-necessariamente-better-for-the-environment-than-plastic-ones/2014/06/23/2deecfd8 -f56f-11e3-a606-946fd632f9f1_story.html
O bioplástico é a solução para a poluição plástica -
