Ist Flaschenwasser das Risiko einer verminderten Fruchtbarkeit wert?
Plastikkonsum steht in direktem Zusammenhang mit sinkenden Geburtenraten auf der ganzen Welt
In den letzten Jahren ist ein überraschender Zusammenhang zwischen der weit verbreiteten Verwendung von Kunststoffen und einem weltweiten Rückgang der Fruchtbarkeit aufgetaucht. Dr. Shanna Swan , eine führende Professorin für Umweltmedizin und öffentliche Gesundheit an der Mount Sinai School of Medicine, hat die Forschung vorangetrieben, die die schädlichen Auswirkungen von Phthalaten – Chemikalien, die in Kunststoffen enthalten sind – auf die menschliche Fortpflanzungsgesundheit aufdeckt. Ihre Erkenntnisse, die in ihrem 2021 erschienenen Buch „Countdown“ detailliert beschrieben werden, verdeutlichen einen besorgniserregenden Trend: In den letzten vier Jahrzehnten ist die Spermienzahl westlicher Männer um über 50 % gesunken, und auch die weibliche Fruchtbarkeit nimmt ab.
Welche Risiken bestehen für Sie bei Plastikverpackungen wie z. B. Mineralwasser?
Die von diesen Chemikalien ausgehenden Risiken sind vielfältig. Phthalate, die dazu dienen, Kunststoffe weich und flexibel zu machen, stören bekanntermaßen die Hormonfunktionen und beeinträchtigen sowohl die männliche als auch die weibliche Fruchtbarkeit. Bei Männern werden diese Chemikalien mit einer geringeren Spermienzahl und schlechter Spermienqualität in Verbindung gebracht. Bei Frauen ist insbesondere im jüngeren Alter im Vergleich zu früheren Generationen ein deutlicher Rückgang der Fruchtbarkeit zu verzeichnen. Diese Ergebnisse deuten nicht nur auf eine Gesundheitskrise hin, sondern auch auf einen bevorstehenden soziokulturellen Wandel, der an dystopische Szenarien erinnert, wie sie in Margaret Atwoods „The Handmaid's Tale“ dargestellt werden.
Lohnt es sich, das Risiko einzugehen?
Die Forschung von Dr. Swan legt nahe, dass die Risiken, die mit der Exposition gegenüber endokrin wirkenden Chemikalien wie Phthalaten verbunden sind, erheblich sind. Die tiefgreifende Wirkung dieser Chemikalien, insbesondere in kritischen Entwicklungsphasen wie in der Gebärmutter, ist unbestreitbar. Sie stellen nicht nur eine Gefahr für heutige Generationen dar, sondern haben möglicherweise auch generationsübergreifende Auswirkungen. Angesichts dieser hohen Risiken erscheint die Reduzierung der Exposition gegenüber solchen Chemikalien nicht nur ratsam, sondern auch unerlässlich. Der Verzicht auf Flaschenwasser ist eine relativ einfache Möglichkeit, den Flaschenwasserverbrauch zu reduzieren.
Welche Alternativen gibt es zu Flaschenwasser?
Der Kern des Problems bei Wasser in Flaschen ist die Verpackung aus Kunststoff, die schädliche Phthalate enthält. Als sicherere Alternative empfiehlt Dr. Swan die Verwendung eines hochwertigen Wasserfilters (z. B. EcoPro) oder Wasser aus Glas- oder Edelstahlbehältern (siehe BottlePro). Sie betont außerdem, wie wichtig es ist, unverarbeitete Lebensmittel zu sich zu nehmen und Produkte zu verwenden, die frei von schädlichen Chemikalien sind. Darüber hinaus plädiert sie für einen umfassenderen gesellschaftlichen Wandel hin zum Umweltbewusstsein und die Forderung nach strengeren Vorschriften für den Einsatz von Chemikalien in Verbraucherprodukten.
Abschluss
Die Implikationen von Dr. Swans Forschung sind tiefgreifend. Sie erfordern nicht nur individuelle Verhaltensänderungen, wie den Verzicht auf Wasser in Flaschen und andere plastikhaltige Produkte, sondern erfordern auch eine systematische Überarbeitung der Art und Weise, wie wir Alltagsprodukte herstellen und verwenden. Der Zusammenhang zwischen sinkenden Geburtenraten und der allgegenwärtigen Präsenz schädlicher Chemikalien in unserer Umwelt ist ein deutlicher Aufruf zu sofortigem Handeln, sowohl auf individueller als auch auf politischer Ebene.
