¿Cuál es la mejor forma de filtrar PFAS del agua del grifo?
La preocupación por los PFAS, incluidos PFOS y PFOA, en el agua del grifo está aumentando debido a que las sustancias se encuentran en Europa y Estados Unidos. Más de 30 comunidades en todo Estados Unidos tienen fuentes de agua contaminadas con niveles peligrosamente altos de sustancias químicas PFAS. Recientemente, varios medios de comunicación y organizaciones también han puesto de relieve los problemas de las PFAS en Europa (ver más abajo).
¿Qué son los productos químicos PFAS?
Las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) son sustancias químicas artificiales muy estables que tienen propiedades que les permiten repeler tanto el agua como el aceite.
Los productos químicos PFAS se utilizan en una amplia variedad de productos de consumo, incluidas alfombras, ropa, sartenes antiadherentes, pinturas, abrillantadores, ceras, productos de limpieza y envases de alimentos. Los bomberos y el ejército los utilizan en espuma contra incendios.
¿Por qué son peligrosos los PFAS?
Aunque se necesita más investigación, algunos estudios han demostrado que los PFAS de cadena larga como el PFOA y el PFOS pueden:
- causar efectos en el desarrollo de los bebés
- reducir las posibilidades de que una mujer quede embarazada
- aumentar la presión arterial de una mujer durante el embarazo
- menores pesos al nacer
- interferir con las hormonas naturales del cuerpo
- aumentar los niveles de colesterol
- afectar el sistema inmunológico
- aumentar el riesgo de cáncer
Una de las razones por las que las sustancias PFAS de cadena larga podrían causar tanto daño es que permanecen adheridas a nuestros cuerpos durante años.
El límite recomendado por la EPA es de 70 nanogramos por litro, pero en algunos estados como Nueva Jersey es de 13 nanogramos/litro. Sin embargo, no existe ningún límite legal a nivel nacional. La pauta recomendada por la UE es de 100 nanogramos/l, mientras que la OMS establece 4 microgramos/l para PFOA y 400 nanogramos/l para PFOS.
¿Confuso? Sí, la comunidad científica está dividida sobre lo que debería considerarse un límite seguro. Uno de los desafíos de los límites legales es que podría duplicarse el costo del agua potable en algunos lugares para alcanzar los límites más bajos.
¿Dónde se han encontrado PFAS en Europa?
Le Monde ha elaborado un mapa de todos los lugares contaminados con PFAS en Europa . Esto muestra cuán grave es el problema, ya que algunas áreas locales están tan contaminadas que la gente ni siquiera puede comer vegetales cultivados localmente. Lea más en The Guardian, incluido el mapa de Europa de PFAS en inglés .
Uno de los peores incidentes reportados se produjo en Italia, donde cientos de miles de personas bebieron agua contaminada con PFAS durante un largo período de tiempo. Se sospecha que ha causado una reducción de la fertilidad.
¿Cómo acaban las sustancias PFAS en el agua del grifo?
Para los suministros de agua con altos niveles de PFAS, generalmente se debe a una planta de fabricación, eliminación o sitio que utiliza PFAS, pero también podría ser una estación de bomberos o una reserva militar. Incluso si dejaron de usar las sustancias PFAS hace años, pueden permanecer en el agua del grifo durante decenas de años.
Uno de los ejemplos más recientes de esto es la región del Véneto en Italia, donde se descubrió que cientos de miles de personas habían estado expuestas a altos niveles de PFAS provenientes de fábricas antiguas.
En realidad, hoy en día casi toda el agua tiene algún nivel de PFAS, pero no en un nivel considerado dañino para los humanos.
¿Qué pasa con el agua embotellada?
El agua embotellada también puede contener PFAS, ya que está mucho menos regulada que el agua del grifo y no es necesario realizar pruebas de detección de PFAS.
¿Cómo sé si hay PFAS en el agua del grifo?
Esto es un poco complicado ya que la mayoría de las pruebas estándar de calidad del agua no incluyen sustancias PFAS. Por eso tardó tanto en detectarlo en lugares como Véneto, Italia y Horsam Pensilvania.
¿Qué son las PFAS y cómo puedo filtrar las PFAS del agua del grifo?
Afortunadamente, filtrar PFAS es fácil con el tipo de filtro adecuado .
La filtración con carbón activado es el tratamiento más estudiado para filtrar PFOS, PFOA y otros PFAS. Según la EPA, “el carbón activado puede ser 100 por ciento efectivo durante un período de tiempo, dependiendo del tipo de carbón utilizado, la profundidad del lecho de carbón, el caudal del agua, los PFAS específicos que necesita eliminar, la temperatura y el grado y tipo de materia orgánica, así como otros contaminantes o constituyentes del agua”. En particular, PFOS y PFOA, que son los PFAS que se encuentran con mayor frecuencia.
Un filtro de agua de grifo asequible y de alta calidad que utilice carbón activado, como EcoPro o EcoPro Compact de TAPP Water, reducirá los PFAS en un 95 % o más. La mejor parte es que te costará tan solo 60€/60$ al año.
También es posible filtrar PFAS mediante filtros de ósmosis inversa y de intercambio iónico.
Resumen
- Las PFAS en el agua potable plantean una grave preocupación en lugares donde el suministro de agua local ha sido contaminado
- Sabemos que las PFAS conllevan riesgos para la salud, pero no sabemos cuán graves son, por lo que es mejor prevenir que curar si existe riesgo de PFAS en el lugar donde vive.
- El agua embotellada no está necesariamente a salvo de PFAS
- Si le preocupan los PFAS en el agua del grifo, entonces un filtro de grifo de carbón activado asequible, comoEcoPro o Flo Faucet Filter (EE. UU.), filtrará los PFAS para mantenerlo a usted y a su familia seguros.
Fuentes:
Información y directrices de la EPA sobre PFAS:
https://www.epa.gov/sciencematters/reduction-pfas-drinking-water-treatment-technologies
Informe de la OMS sobre PFAS en el agua del grifo en Italia:
http://www.euro.who.int/__data/assets/pdf_file/0018/340704/FINAL_pfas-report-20170530-h1200.pdf
Las PFAS causan bajas tasas de natalidad:
https://ehp.niehs.nih.gov/doi/10.1289/ehp.1408837
Las PFAS causan daño hepático:
https://www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp200.pdf
PFAS en agua del grifo de EE. UU.:
https://www.businessinsider.sg/what-are-pfas-chemicals-2018-8/?r=US&IR=T
Los límites de PFAS varían según el estado:
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/01/190108095055.htm
Directiva de la UE sobre PFAS en el agua potable:
http://www.eureau.org/topics/drinking-water/drinking-water-position-papers/3012-drinking-water-directive-plenary-vote-eureau-explanatory-memorandum-1/file
