Ja, over het algemeen kun je kraanwater in Hongkong drinken. De waterzuivering in Hongkong voldoet aan de normen van de VS, West-Europese landen en de WHO. Het grootste risico bestaat uit verontreinigingen uit leidingen in oudere gebouwen en ongereguleerde verontreinigingen zoals microplastics.
Inwoners van Hongkong die in oudere gebouwen wonen, die simpelweg het risico willen verminderen of de smaak van kraanwater niet lekker vinden, kunnen daarom een
waterfilter gebruiken.
Voor toeristen die hotels bezoeken en er verblijven (vooral hotels die in de afgelopen 20 jaar zijn gebouwd), is kraanwater waarschijnlijk veiliger dan flessenwater.
Hieronder leggen we uit waarom.
Waar komt het water vandaan?
Hongkong heeft niet voldoende zoetwater op de eilanden, waardoor 80-90% van het water wordt geïmporteerd uit de Dongjiang-rivier en ander oppervlaktewater in Guangdong. Net als het meeste Chinese oppervlaktewater is de Dongjiang vervuild door landbouw, fabrieken, waterkracht, afvalwater en meer. De regering van Guangdong heeft de afgelopen 10 jaar grote inspanningen geleverd om de waterkwaliteit in de rivier te behouden en te verbeteren. Dit levert veelbelovende resultaten op, maar het onbehandelde water is absoluut niet drinkbaar.
Gelukkig beschikt Hongkong over een geavanceerde waterzuiveringsinfrastructuur die alle bekende verontreinigende stoffen kan verwijderen. Daardoor is het gezuiverde water schoon en veilig om te drinken.
Is het kraanwater in Hongkong schoon en drinkbaar?
Ja, volgens de WHO-normen (vergelijkbaar met de EPA- en EU-normen) is het kraanwater dat aan de waternetwerken in Hongkong wordt geleverd veilig om te drinken. De afdeling Watervoorziening van Hongkong voert jaarlijks meer dan 160.000 kwaliteitstesten uit om dit te garanderen. Deze tests en rapporten zijn
voor iedereen beschikbaar.
Deze kwaliteitsrapporten tonen consistent aan dat het kraanwater vergelijkbaar is met dat in bijvoorbeeld New York, Londen of München.
Het grootste risico schuilt in de infrastructuur van de waterleidingen van individuele gebouwen. Als u in een gebouw woont dat na 2000 is gebouwd of waarvan de leidingen sindsdien zijn gerenoveerd, zou er geen risico moeten zijn. Hetzelfde geldt voor watertanks. Dit veronderstelt uiteraard dat het gebouw goed wordt onderhouden (dit is sterk gereguleerd). Voor oudere gebouwen kunt u het beste contact opnemen met de vastgoedbeheerder.
Het probleem met oudere leidingen is dat ze zware metalen zoals lood, nikkel en cadmium kunnen lekken. Het laatste incident werd gemeld in 2015. Oude en slecht onderhouden watertanks kunnen ook leiden tot bacteriële besmetting, maar dergelijke incidenten zijn de afgelopen 10 jaar niet gemeld. Het koken van water heeft daarom geen zin.
Om het risico op besmetting van de leidingen te verminderen, kunt u het water 2 minuten laten lopen voordat u het als drinkwater gebruikt. Dit spoelt de meeste potentiële verontreinigingen weg.
Een recenter probleem is
microplastics die in het meeste kraanwater worden aangetroffen wereldwijd. We hebben nog geen lokale tests of rapporten over microplastics gevonden, maar de lokale overheid werkt eraan. In de tussentijd kunnen we ervan uitgaan dat er wat plasticresten in het water zitten, maar flessenwater bevat nog meer.
Wat zeggen de lokale bewoners over kraanwater in Hongkong?
De meesten zeggen dat ze het kraanwater niet vertrouwen en dat het het risico niet waard is. Of ze raden aan om het water te koken voordat je het drinkt. Geen van beide beweringen wordt door de wetenschap ondersteund. Het laatste gemelde incident met kraanwater in Hongkong was in 2015, toen sommige monsters lood en andere zware metalen bevatten die boven de aanbevolen waarden lagen. Dit incident vond echter plaats in specifieke woonwijken/gebouwen en had te maken met de kwaliteit van de leidingen.
Kokend water doodt bacteriën, maar verwijdert geen verontreinigingen. Bacteriën zijn de afgelopen 10 jaar in Hongkong geen probleem meer geweest. Kokend water zou ook het chloor verwijderen, maar daarvoor moet je het 15 minuten koken. Het is efficiënter om een waterfilter te gebruiken of het water in een karaf te gieten en het een nacht in de koelkast te laten staan.
"Voorkomen is beter dan genezen", zeggen ze, en koop flessenwater. Er is echter wederom geen wetenschappelijk bewijs dat
flessenwater schoner of gezonder is.
Hoe kan ik testen of mijn kraanwater veilig is om te drinken?
Het antwoord is simpel: neem een watermonster en stuur dit naar een erkend waterlaboratorium. Het laboratoriumrapport geeft de inhoud aan en of het veilig is om te drinken. Helaas is dit niet 100% nauwkeurig, omdat bijvoorbeeld leidingen na verloop van tijd lood kunnen afgeven. Daarom kan een test de ene dag lood aantonen, maar de volgende dag niet. Hier zijn meer
details, inclusief laboratoria en prijzen.
Hoe is het kraanwater in Hongkong werkelijk?
Aan de positieve kant: het is zacht, alkalisch (pH-waarde boven de 8), bevat weinig calcium (minder kalkaanslag) en heeft weinig chloorresten. Het mineraalgehalte is laag, maar dit is niet per se een probleem, aangezien we alle mineralen toch al uit voedsel kunnen halen. Er is niets negatiefs te melden, behalve dat het misschien een beetje warm is als het uit de kraan komt. De gemiddelde temperatuur is 23 graden. De informatie is afkomstig uit de
openbare gegevens over waterkwaliteit.
Hoe zit het met flessenwater in Hongkong?
Ongeveer de helft van de bevolking in Hongkong drinkt alleen flessenwater. Volgens het ministerie van Milieubescherming gooit Hongkong dagelijks vier tot vijf miljoen plastic flessen weg.
Het meeste flessenwater dat mensen kopen, zoals dat van Watson's, is gewoon gefilterd en gedestilleerd kraanwater. Dit betekent dat mensen ongeveer 100 keer meer betalen dan voor kraanwater om flessen mee naar huis te nemen, ze thuis te bewaren en ze vervolgens in de prullenbak te gooien. En zelfs als de flessen worden gerecycled (wat meestal niet gebeurt), is de impact op het milieu enorm vanwege de productie, het bottelen en het transport. Een betaalbaar waterfilter zoals
TAPP 2 levert vergelijkbaar schoon water en bespaart moeite, geld en de planeet.
Is flessenwater gezonder?
Er is geen wetenschappelijk bewijs dat
flessenwater gezonder is dan kraanwater in Hongkong. Sterker nog, het is minder gereguleerd dan kraanwater en bevat waarschijnlijker
microplastics als gevolg van uitloging uit de fles en het productieproces.
Wat is het beste waterfilter voor Hongkong?
Het vinden van het beste waterfilter voor Hongkongs water kan een uitdaging zijn. Er zijn filters verkrijgbaar, variërend van kannen die alleen chloor verwijderen tot dure
omgekeerde-osmose-installaties die alles verwijderen, inclusief de
gezonde mineralen. Een van de beste opties is een TAPP-kraanfilter, omdat deze betaalbaar is, eenvoudig te installeren, heerlijk smakend water levert en alle veelvoorkomende verontreinigingen filtert. Bovendien is het de meest milieuvriendelijke optie, omdat TAPP-filters 80% plastic bevatten in vergelijking met andere filters en geen water verspillen.
Koop TAPP-waterfilters bij
www.thegreenfactory.net in Hongkong.
Mogen toeristen flessenwater drinken?
Er is geen bewijs dat toeristen in Hongkong ziek worden van kraanwater, zelfs niet als ze een gevoelige maag hebben. De kans is groter dat je ziek wordt door luchtvervuiling, voedsel of een lokale ziekte. "Voorkomen is beter dan genezen", hoor je veel mensen zeggen, maar dat is nergens voor nodig.
De enige uitzondering is als je langere tijd in een oud hotel of gebouw verblijft dat de afgelopen 20 jaar niet is gerenoveerd of onderhouden.
Uit respect voor hun gastheer of gastvrouw en om plasticvervuiling te verminderen, zouden toeristen bij voorkeur kraanwater moeten drinken.
Samenvatting
- Kraanwater in Hongkong is schoon en veilig om te drinken, tenzij het gebouw oud en slecht onderhouden is.
- De meeste inwoners die je tegenkomt, zullen je waarschijnlijk aanraden om flessenwater of gekookt kraanwater te drinken.
- Er is geen wetenschappelijk bewijs dat flessenwater gezonder of veiliger is dan kraanwater (eigenlijk is het waarschijnlijk het tegenovergestelde).
- Om kraanwater veilig en langdurig te consumeren, kun je een betaalbaar waterfilter gebruiken, zoals de TAPP 2, verkrijgbaar bij The Green Factory in Hongkong.
- Toeristen die Hongkong bezoeken, kunnen veilig kraanwater drinken**
Veel plezier in Hongkong! Laat ons weten of je het ermee eens bent, het er niet mee eens bent of aanvullende informatie hebt.
* De overheid zegt dat de nieuwe regelgeving voor waterleidingen in 1995 werd ingevoerd, dus we geven het een beetje buffer
** De auteur van deze blog en zijn gezin dronken tijdens zijn recente bezoek elke dag kraanwater.
Bronnen:
Officiële website van de Hongkongse overheid over watervoorziening:
https://www.gov.hk/en/residents/environment/water/drinkingwater.htm
Gegevens over de drinkwaterkwaliteit okt 2017-sep 2018:
https://www.wsd.gov.hk/filemanager/en/content_1182/Drinking_Water_Quality-e.pdf
Waterkwaliteit van de Dongjiang-rivier:
https://www.asiaglobalonline.hku.hk/pollution-china-river-dongjiang/
Watervervuiling in de Dongjiang:
https://m.scmp.com/news/china/article/1020422/dongguan-authorities-admit-water-dongjiang-not-fit-drink
Loodincidentie Hongkong 2015:
https://en.m.wikipedia.org/wiki/2015_Hong_Kong_heavy_metal_in_drinking_water_incidents
Waterkwaliteit en bronnen:
http://www.chinawaterrisk.org/resources/analysis-reviews/8-things-you-should-know-about-hong-kong-water/
Watergebruikfolder van het Hong Kong Water Supplies Department:
https://www.wsd.gov.hk/filemanager/en/content_1185/water_use_tips_leaflet.pdf
E-book over het verminderen van lood in kraanwater in Hongkong:
https://www.isd.gov.hk/drinkingwater/pdf/hk_water_supply_booklet_e.pdf
Microplastics in kraanwater in Hongkong:
https://www.info.gov.hk/gia/general/201811/21/P2018112100285.htm
