¿Qué es el criptosporidio? ¿Cuáles son los peligros del Cryptosporidium en el agua del grifo? ¿Cómo se filtra el Cryptosporidium del agua del grifo?
La seguridad del agua potable en varias regiones de Europa, incluidas ciudades de Zaragoza , España, está amenazada debido a un protozoo resistente que se sabe que resistela cloración . Si bien beber directamente del grifo es generalmente seguro en Europa, este organismo, resistente a los métodos comunes de tratamiento del agua, desafía esa norma y plantea un riesgo cada vez mayor. En este artículo presentaremos algunas soluciones para que los hogares individuales se protejan del Cryptosporidium en el agua del grifo.
¿Qué es el criptosporidio?
Cryptosporidium es un organismo microscópico unicelular que habita en el tracto digestivo tanto de humanos como de animales. En su ciclo de vida produce dos tipos de ooquistes: uno con una pared gruesa que se elimina con las heces y otro con una pared blanda que irrita el revestimiento intestinal. Esto puede provocar una variedad de síntomas como diarrea acuosa, náuseas, vómitos y fiebre. La gravedad de los síntomas está influenciada por la cantidad de ooquistes ingeridos y la respuesta inmune del individuo. Lo alarmante es que también puede permanecer asintomático, lo que significa que las personas pueden transmitirlo sin mostrar ningún síntoma.
Los peligros del criptosporidio en el agua del grifo
Cryptosporidium representa una amenaza importante para las fuentes de agua porque sus ooquistes son resistentes a los tratamientos de cloración estándar. Durante años, la cloración ha sido un método eficaz para desinfectar el agua potable y se le atribuye haber salvado más de 173 millones de vidas desde su introducción a finales del siglo XIX. Sin embargo, la resistencia del Cryptosporidium deja vulnerables a muchos sistemas de agua. El aumento de los casos notificados, en particular de gastroenteritis en niños, puede atribuirse a las variaciones de temperatura y a las lluvias torrenciales, ambas consecuencias del cambio climático. También existe el riesgo asociado con los vertidos ilegales en granjas que albergan animales infectados.
Falta de regulación y desafíos en la detección de Cryptosporidium
Detectar Cryptosporidium tanto en el agua como en los alimentos es complicado. Las muestras necesarias para una identificación precisa son grandes, lo que hace que los controles de rutina sean engorrosos. Para agravar el problema está la ausencia de regulaciones europeas específicas sobre Cryptosporidium tanto en los alimentos como en el agua. En 2018, las autoridades europeas de seguridad alimentaria subrayaron la escasez de datos sobre su presencia, la ineficacia de los métodos de detección actuales y la falta de genotipado para rastrear los casos hasta especies específicas.
Métodos de transmisión y resistencia.
La transmisión de Cryptosporidium es versátil. Puede ocurrir directamente de persona a persona, de animales a humanos o a través de alimentos y agua contaminados. Las carnes crudas que entran en contacto con heces de animales infectados también son portadores potenciales. Una preocupación notable es la extrema resiliencia de los ooquistes. Pueden sobrevivir durante meses en diversas condiciones, ya sea agua dulce o salada, suelo, refrigeración o temperaturas bajo cero superiores a -20 ºC.
Prevención o eliminación de Cryptosporidium en el agua del grifo
Aunque resistentes a la cloración, los oocistos de Cryptosporidium son sensibles a la radiación ultravioleta, la ozonización y las altas presiones. La adopción de estos métodos puede ser fundamental en el proceso de tratamiento del agua. La prevención en esencia implica adherirse a las mejores prácticas en la agricultura y la manufactura. Para las personas, esto se traduce en practicar una buena higiene, comprar en establecimientos certificados, lavar rigurosamente frutas y verduras y cocinar bien los alimentos. Si se detecta un brote, el remedio inmediato es instalar un filtro de agua o cambiar a agua embotellada.
¿Cuál es el mejor filtro de agua para filtrar Cryptosporidium en agua del grifo?
Los ooquistes de Cryptosporidium tienen un tamaño de entre 4 y 7 micrómetros y, por lo tanto, un filtro de agua certificado para eliminar todas las partículas de más de 2 micrómetros proporcionará una buena protección. Esto incluye EcoPro , EcoPro Compact y PitcherPro de Tappwater, así como filtros de bloque de carbón activado similares de alta calidad o sistemas de ósmosis inversa. Además de la protección contra Cryptosporidium, estos filtros a menudo le ahorrarán dinero, mejorarán su salud y ayudarán a reducir el impacto ambiental del agua embotellada.
Conclusión
La presencia de Cryptosporidium en nuestros sistemas de agua es un claro recordatorio de los desafíos que implica mantener segura el agua del grifo. Con su resistencia a los tratamientos convencionales y la falta de regulaciones efectivas, las medidas proactivas y una mayor concienciación son cruciales para salvaguardar nuestra salud.
